Микропластика се односи на пластичне честице пречника мањег од 5 милиметара, које могу ући у храну, воду и ваздух и акумулирати се у океану, представљајући претњу за екосистеме. Процењује се да свака особа на Земљи прогута преко 50000 пластичних честица годишње - чак и више од овог броја ако се узме у обзир удисање.
Амерички истраживачи су анализирали постојеће опсервационе податке и нове податке и открили да није било значајне промене у садржају микропластике у глобалној површинској морској води између 1979. и 1990. године; Након тога, дошло је до неких флуктуација, показујући опадајући тренд у годинама пре 2005. године; Након 2005. године, садржај микропластике је наставио нагло да расте, са процењеним просечним повећањем од приближно 10 пута у броју и укупној маси честица микропластике од 2005. до 2019. године. Према процени модела, просечна укупна маса микропластике у глобалном површинска морска вода у 2019. износила је приближно 2,33 милиона тона, а процењени просечан број честица био је приближно 171 трилион.
